Šiandien popiežius Pranciškus iškėlė 19 dvasininkų į kardinolus, iš kurių 9 kilę iš Pietų Amerikos, Afrikos ir Azijos. Popiežiaus pasirinkimas parodo pontifiko norą išsklaidyti šališkumą renkantis naujus „Bažnyčios kunigaikščius“, taip pat suteikti naują požiūrį į bažnyčią katalikų hierarchijos kontekste.
Pranciškus anksčiau teigė, kad rimtai ketina pasiekti atsiskyrimą priimant svarbius sprendimus dėl Šventojo Sosto. Šešiolika naujų kardinolų dar neperžengė 80 metų amžiaus ribos, todėl jie gali dalyvauti renkant naujus Katalikų bažnyčios vadovus. Paskirtieji hierarchai įstos į Kardinolų kolegiją, kuri renkasi pastarąsias dvi dienas. Popiežius kvietė naujus ir senus kardinolus aktyviai dalyvauti kuriant bažnyčios sprendimus ir planus.
Laiške savo išrinktiesiems popiežius sakė: „Pakėlimas į kardinolo laipsnį nėra paaukštinimas, garbė ar puošyba. Tai tik paslauga, teikiama turintiems plačią sielą “.
Pirmasis ne Europos popiežius 1300 m. Buenos Airių (Argentina), Rio de Žaneiro (Brazilija), Santjago (Čilė), Managvos (Nikaragva) ir Les Cayes (Haitis) arkivyskupams paskyrė naujus hierarchus. Aurelio Poli buvo paskirtas Buenos Airių Pranciškaus arkivyskupu, su kuriuo jie dažnai susitikdavo anksčiau nei jis vadovavo Katalikų bažnyčiai maždaug prieš metus. Chobly Langlois tapo pirmuoju kardinolu iš Haičio, vienos skurdžiausių pasaulio valstybių. Pasak Vatikano atstovo Johno Alleno (Johnas Allenas), Pranciškus siekia suteikti galių ir periferinėms šalims, todėl nemažai jo išrinktųjų buvo atstovas iš Haičio. Jam buvo suteikta pirmenybė tarp kitų Kubos, Puerto Riko ir Dominikos Respublikos arkivyskupų.
Iš 19 kardinolų tik keturi yra kurijoje - Vatikano vyriausybėje, įskaitant italą Pietro Parolin, kuris yra valstybės sekretorius, ir Gerhardą Muellerį, dogmatiškos kongregacijos vadovą. Pranciškus taip pat išrinko garsiausią Didžiosios Britanijos katalikų bažnyčios atstovą, Vestminsterio arkivyskupą Vincentą Nicholsą, taip pat penkiasdešimt šešerių metų Kvebeko arkivyskupą Geraldą Lacroixą, kuris taps jauniausiuoju kardinolu. Seniausias hierarchas yra 98 metų Loris Capovilla, buvęs popiežiaus Jono XXIII sekretorius, kuris nepasirodė erekcijos ceremonijoje dėl prastos sveikatos.
Tačiau iškilmingame renginyje dalyvavo dar viena įžymybė. Pirmą kartą po savo atsisakymo buvęs popiežius Benediktas XVI pasirodė ant Šv. Petro bazilikos laiptelių. Prie bazilikos durų buvęs Katalikų bažnyčios vadovas susitiko su savo įpėdiniu Pranciškumi, po kurio abu pontifikai nuoširdžiai priėmė. Šiandien buvo pirmoji diena istorijoje, kai du popiežiai kartu baigėsi toje pačioje bažnyčioje.
